123代 大正（たいしょう）天皇
生没 1879年～1926年（享年47）
在位 1912年（32歳）～1926年（47歳）（在位15年）
大正時代
・明治天皇の第3皇子、明宮嘉仁（はるのみや・よしひと）親王。幼少から病気がちであった。
・日本全国へ行幸するようになり、人々にも気軽に声をかけたという。
・大韓帝国にも訪れ、日本史上初の外遊も果たした。
・漢詩が趣味で1300首以上の詩が確認される。
・1914年、第一次世界大戦が勃発。日本も参戦しドイツ領の青島を攻略した。
・大戦後、大正天皇は体調がすぐれず、1921年（大正10年）から皇太子の裕仁親王（20歳）が摂政となる。
122代 明治（めいじ）天皇
生没 1852年～1912年（享年59）
在位 1867年（14歳）～1912年（59歳）（在位45年）
明治時代
・孝明天皇の第二皇子である睦仁（むつひと）親王が16歳で即位。
・大政奉還（王政復古）が宣言され、「明治」に改元が行われた。「一世一元の制」も布告された。
・強力な中央集権国家造り、富国強兵により、日本は列強国の一員となる。（東京奠都、版籍奉還、廃藩置県）
・学制の制定、徴兵令、地租改正など、近代日本の基礎を作った。
・維新の三英傑、西郷隆盛、大久保利通、木戸孝允らが明治天皇を補佐した。
・1889年「大日本帝国憲法」発布。
・日清戦争（1912）では、明治天皇は宣戦を本意ではないとして、勅使派遣を拒否。開戦してからは大本営に詰めた。
・日露戦争（1904）開戦。このときも明治天皇は戦争回避の意向をもっていた。
・1912年（明治45年）59歳で崩御。
・1920年、明治天皇をまつる「明治神宮」が建設された。
・明治天皇の誕生日11月3日は「明治節」となり、今は「文化の日」となっている。
121代 孝明（こうめい）天皇
生没 1831年～1866年（享年36）
在位 1846年（16歳）～1866年（36歳）
江戸時代
・仁孝天皇の第四皇子、統仁（おさひと）親王が16歳で即位。
・即位から7年、黒船来航に始まる動乱の時代が始まる。孝明天皇は外国を打ち払う「攘夷」の意思を示す。
・江戸幕府大老・井伊直弼が勅許を得ず「日米通商条約（1858）」を調印したことに怒りを表明。水戸藩に幕政改革を求める密勅を送る。
・井伊直弼が暗殺されると、幕府は朝廷と協力する「公武合体」路線を取る。孝明はこれに応じ、妹の和宮を14代将軍・徳川家茂に降嫁させる。
・しかしもはや攘夷は現実的ではなく、長州と薩摩が倒幕を目指す中、孝明天皇は疱瘡（天然痘）で急死。一説には暗殺説もささやかれている。