46代 孝謙（こうけん）天皇
生没 718年～770年（享年53）
在位 749年（32歳）～758年（41歳）
奈良時代
・聖武天皇の第一皇女、阿倍内親王（あべないしんのう）。
・初の女性皇太子である阿倍内親王が、45代聖武天皇より譲位されて即位した。
・仏教への信仰心が篤く、「東大寺・盧舎那仏 開眼供養」を行った。（752年）婆羅門僧（ばらもんそう）（インドの僧）の菩提僊那（ぼだいせんな）が大仏の目を点じた。
・政治の実権は、母の光明（こうみょう）皇太后と、その甥の藤原仲麻呂（藤原武智麻呂（南家）の次男・恵美押勝）が主導した。
・国を治める基本は「孝」であるとし、家ごとに「孝経」一巻を所蔵させた。
45代 聖武（しょうむ）天皇
生没 701年～756年（享年56）
在位 724年（24歳）～749年（49歳）
奈良時代
・文武天皇の第一皇子、首（おびと）親王。
・叔母の44代元正天皇から譲位され、24歳で即位した。
・聖武天皇は母・宮子（不比等の娘）に「大夫人（だいぶにん）」の称号を与えたが、左大臣の長屋王がこれを問題視。藤原四子は長屋王に謀反の罪を着せて排斥した。→長屋王の変（729年）
・藤原四子が天然痘で没後は、橘諸兄、吉備真備などが支えた。
・恭仁京（京都）（740年）、難波宮（大阪）（744年）、紫香楽宮（滋賀）（745年）と、三度遷都を繰り返したのち、元の平城京（奈良）に戻る。
・仏教による鎮護国家を願い、諸国に国分寺を建立した。（741年）
・「大仏造立の詔（だいぶつぞうりゅうのみことのり）」（743年）。開眼供養会（752年）
・墾田永年私財法（こんでんえいねんしざいほう）（743年）を発布。新しく開墾した土地の「永久私有」を認めた。
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これが貴族や社寺による大規模な土地開発と荘園化を促進し、「公地公民制」の崩壊に繋がった。
44代 元正（げんしょう）天皇
生没 680年～748年（享年69）
在位 715年（36歳）～724年（45歳）
奈良時代
・草壁皇子と43代元明天皇の皇女、氷高皇女（ひだかのひめみこ）。42代文武天皇の姉。
・43代元明天皇から譲位され、即位。（母から娘へ譲位。）
・引き続き、藤原不比等が政権を取る。
・「大宝律令」を改訂して「養老律令」が撰定される（718年）。
・『日本書紀』が完成（720年）。
・「百万町歩 開墾計画（ひゃくまんちょうぶ・かいこんけいかく）」（722年）を実施。人口増加のため、不足した口分田を増やそうとしたが、頓挫した。
・「三世一身法」（723年）で、三代までの墾田の私有を認め、開墾を奨めた。これが荘園の始まりにつながる。